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Nos Gîtes en
Toscane à Sienne


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Six jours à Sienne

  • San Leonardo - La val di Merse: Torri et San Galgano

Quatrième jour

SAN LEONARDO AL LAGO

Des fresques superbes et passionnantes de Lippo Vanni et Giovanni di Paolo au milieu d'une forêt de chênes-lièges. L'antichambre du paradis.

LECCETO

Aujourd'hui, nous ne visiterons pas ce couvent, mais nous jetterons un rapide coup sur le grand cloître dominé par une tour à l'allure militaire.

PONTE ALLO SPINO

La Pieve de San Giovanni Battista n'est pas indiquée sur la carte du Touring Club. Elle se trouve tout près de Madonna delle Grazie. On peut faire ouvrir l'église par les habitants du bâtiment attenant. Il faut se munir d'une lampe de poche.

EXTËRIEUR

- Cette église romane remonte au xi" siècle. L'édifice actuel date de la fin du XI siècle ou du début du XII. Il a subi de nombreuses transformations au cours de son histoire. La tour, très probablement antérieure à l'église, est englobée dans le corps de l'édifice.
- La façade est très simple et a pour seuls ornements deux animaux fantastiques qui se font face de part et d'autre de la fenêtre.
- A droite de l'église : restes d'un petit cloître.

INTÉRIEUR

Le bâtiment est étroit et les trois nefs sont très élevées. On est tout de suite frappé par la "verticalité " de l'édifice qui, à première vue, semble plus gothique que roman.
Les deux séries de grands pilastres avec des colonnes engagées sont impressionnantes. Le toit est en bois à l'exception du choeur, couvert d'une voûte en pierres.
L'église a de très beaux chapiteaux. À première vue, les caractères de cette sculpture semblent lombards, pour Salvini, le modelé délicat se rattache au goût français et, plus précisément, auvergnat. Selon Daniele Negri, leur facture et les thèmes développés indiqueraient une influence de l'abbaye Sant' Antimo, ce qui revient à dire la même chose puisque Sant' Antimo est un bâtiment français en Toscane.

Deux lions

Le lion est symbole de puissance, de souveraineté et de justice. Plus précisément, dans l'iconographie médiévale, sa tête et la partie antérieure de son corps évoquent la nature divine du Christ; la partie postérieure, qui fait contraste par sa relative faiblesse, représente la nature humaine. Ici, on a même l'impression que l'artiste roman a donné à la queue la forme d'un serpent.
L'abaque est orné d'un motif abstrait et, sur le tailloir, on retrouve les mêmes chimères que sur la façade. Ces monstres fabuleux de l'Antiquité, à tête de lion, corps de chèvre et queue de dragon sont pour les chrétiens de l'époque romane le symbole de l'esprit du mal.
Hommes dans les vignes
Dans la religion chrétienne, la vigne, un des biens les plus précieux de l'homme, est un symbole riche en significations et toujours affecté d'un signe éminemment positif.
Il faut comparer ce chapiteau à celui de Cedda, digne d'intérêt aussi, mais moins beau.

Sur le tailloir scène de chasse.
Le symbolisme de la chasse se présente assez naturellement sous deux aspects: la mise à mort de l'animal illustre la destruction de l'ignorance et des tendances néfastes, tandis que la recherche du gibier peut signifier la quête spirituelle.
Deux prêtres levant les bras dans une attitude de prière Remarquez la simplicité et la beauté du drapé de leur chasuble.
Tout près d'ici, à Torri, un chapiteau reprend ce thème, d'ailleurs assez fréquent dans la région. A mon avis, ces deux orants de Ponte allo Spino sont les plus beaux.

La décoration entre les deux prêtres est intéressante. On y voit le passage du figuratif à l'abstraction. Sur le côté des cyprès.

Prêtre en prière - Remarquez à nouveau le drapé qui donne une belle structure à ce chapiteau en prolongeant les volutes des angles.

À cette époque
o 1194. Cathédrale de Chartres (terminée en 1220).
o 1196. A Parme, dans le baptistère : sculptures d'Antelami.
o 1220. Grande rose de Notre-Dame de Paris.

SOVICILLE-CETINALE

Ce village faisait partie des défenses rapprochées de la ville de Sienne; il a donc été étroitement melé à l'évolution de la fortune de la commune. Il a payé cher sa fidélité car il a été détruit à plusieurs reprises aux XIII, XIV et XVI siècles.

Le palais de Cetinale se trouve à 5 kilomètres au nord Sovicille. Cette grande "villa" a été conçue par l'architecte Carlo Fontana, à la demande du cardinal Flavio Chigi, neveu du pape Alexandre VII, en 1680. Le cardinal aimait les jardins et il avait donné au sien le nom de "Thébaïde".

ROSIA

Un beau tableau de Guidoccio Cozzarelli

TORRI

Ravissant petit village médiéval avec les restes d'une abbaye du XI siècle. Il en est déjà fait mention dans un document de 1069 par lequel le pape Alexandre II prend possession du monastère fondé par Jean Gualbert, moine de Valombreuse. Torri connaît son apogée aux XII et XIV siècles. Mais, à partir de 1332, la région environnante est mise à feu et à sang par les troupes pisanes. L'abbaye a complètement abandonnée au XV siècle.

CLÔITRE

Remarquable cloître carré à trois étages; le premier, en marbre blanc et noir, remonte à la fin du xir siècle. L'ordonnance des lignes noires et blanches a été inspirée par l'art d'Orient importé en Toscane par les Pisans. Ce système d'ornementation sera repris dans l'église de Montesiepi et, plus tard, dans la cathédrale de Sienne. Remarquez que l'alternance du noir et du blanc apparaît même dans les chapiteaux.

Le deuxième étage, plus tardif, a probablement été construit au XIII ou même au XIV siècle. Il se compose de colonnes trapues en briques avec chapiteaux et bases en travertin. L'étage supérieur a des colonnettes octogonales en bois surmontées de chapiteaux à motifs végétaux; il date du XIV siècle.
Les chapiteaux du premier cloître sont absolument ravissants et témoignent de l'influence française en Toscane. Beaucoup d'entre eux ont un décor floral, mais certains sont très finement sculptés. A remarquer tout particulièrement :
- Deux hommes offrent des animaux en sacrifice. La main de Dieu est là pour marquer sa présence.
o Adam et Eve tentés par le démon ; sur le coté, un bel Archange Saint Michel brandissant son
glaive. Sur l'autre face : Vie au Paradis terrestre sans le
démon.
- La colombe, aux ailes largement déployées, est le symbole de l'Esprit Saint. A Torri, elle a les ailes fermées et tient un rameau d'olivier dans le bec. Elle représente donc la messagère de paix envoyée après le Déluge.
- Animaux fantastiques que l'on retrouve souvent, notamment à l'extérieur de l'abbaye de Sant' Antimo.
- Femme sirène, symbole de la tentation charnelle. Sur la colonne, l'artiste a placé quatre serpents enlacés qui soulignent encore le symbole de la tentation.

Attention aux heures d'ouverture. Le cloître, partie d'une propriété privée, ne peut être visité que les lundis et vendredis de 9 h a 12 h (Tél. 0577-345082). Ne dérangez pas les propriétaires les autres jours de la semaine, vous n'aurez de toute manière aucune chance d'entrer.

STIGLIANO

De belles constructions du Moyen Age. Le restaurant " Le Torri di Stigliano " est très agréable. On y sert une cuisine authentiquement toscane.

PONTE DELLA PIA

Cette belle arche remonto an haut Moyen Age. Si vous avez un peu de temps, je vous suggère de laisser votre volture au bord de la route et d'emprunter le pont. Vous ferez 1 kilomètre à pied sur l'ancienne route du Moyen Age qui menait de Sienne à la Maremme. Certaines parties en sont encore pavées. En arrivant à une tour en briques de l'ENEL, il faut prendre à gauche et on découvre alors le petit ermitage de Santa Lucia doté par les Pannocchieschi di Spannocchia. Pia Tolomei avait été mariée pour son malheur à un membre de cette famille illustre.

SAN GALGANO

La grande abbaye cistercienne est une des plus importantes de Toscane mais, personnellement, je lui préfère la petite église de Montesiepi qui abrite de remarquables fresques d'Ambrogio Lorenzetti.

MONTICIANO

La salle capitulaire de l'ancien couvent de Sant' Agostino est ornée de fresques de Bartolo di Fredi, de Guidoccio Cozzarelli et de Giovanni di Paolo.

GROTTI

Le château est construit à partir de deux tours de guet qui faisaient partie du système de défense de Sienne qui comprenait la tour de Poggio ai Frati et la tour de Sant'Ansano, près de Grotti.

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